Ben ik autistisch? 10 kenmerken van autisme bij volwassenen

Heb je ooit het gevoel gehad dat je op een andere golflengte zit dan de rest? Misschien heb je je afgevraagd: "Ben ik autistisch?" Deze vraag komt vaker voor dan je misschien denkt, vooral bij volwassenen die opgroeiden voordat er wijdverbreide bekendheid was met het autismespectrum. Deze gids is niet bedoeld om een diagnose te stellen, maar om een startpunt te zijn op je reis van zelfontdekking, en veelvoorkomende kenmerken van autisme bij volwassenen te verkennen. Als je op zoek bent naar duidelijkheid, is een geweldige eerste stap om onze gratis, AI-gestuurde RAADS-R test te verkennen voor gepersonaliseerde inzichten.

Het spectrum begrijpen: Een gids voor volwassenen

Voordat we erin duiken, is het cruciaal om te begrijpen dat autisme een spectrum is. Dit betekent dat het bij iedereen anders tot uiting komt. Er is geen eenduidig beeld van autisme. De volgende kenmerken zijn veelvoorkomende ervaringen, maar het zijn geen checklist voor diagnose. Zie ze eerder als wegwijzers die kunnen resoneren met je eigen levenservaringen, en je helpen de rijke rijkdom aan neurodiversiteit te begrijpen.

1. Aanhoudende moeilijkheden in sociale communicatie en interactie

Een van de kernkenmerken van autisme bij volwassenen is een consistente uitdaging met de nuances van sociale interactie. Dit gaat niet over verlegenheid; het gaat over de fundamentele mechanismen van sociale interactie die aanvoelen als een vreemde taal.

• Moeite met heen-en-weer gesprekken: Je kunt het moeilijk vinden om te weten wanneer je moet spreken, wanneer je moet luisteren, of hoe je bij het onderwerp moet blijven, tenzij het over een van je speciale interesses gaat.
• Moeite met het begrijpen van non-verbale signalen: Lichaamstaal, stemintonatie en gezichtsuitdrukkingen interpreteren kan aanvoelen als het oplossen van een complexe puzzel met ontbrekende stukjes. Je kunt dingen heel letterlijk nemen.
• Moeite met het aangaan en onderhouden van relaties: Diepe banden opbouwen kan een uitdaging zijn, niet door een gebrek aan verlangen, maar omdat de ongeschreven sociale regels ongrijpbaar aanvoelen.

**2. Repetitief gedrag of zeer gerichte interesses (Zelfstimulerend gedrag)

Heb je routines die je veel troost bieden, of bewegingen die je maakt om je emoties te reguleren? Dit is een belangrijk aspect van het autismespectrum.

• De behoefte aan routine: Je merkt misschien dat je een strikte dagelijkse routine moet volgen, en onverwachte veranderingen kunnen aanzienlijke stress of angst veroorzaken.
• Repetitieve bewegingen (zelfstimulerend gedrag): Handflapperen, wiegen, of het herhalen van woorden of zinnen (een gedrag dat bekend staat als zelfstimulerend gedrag) kan een manier zijn om jezelf te kalmeren of sterke emoties te uiten.
• Intense, specifieke interesses: Je hebt misschien een diepgaande, encyclopedische kennis van specifieke onderwerpen waar je urenlang over kunt praten.

3. Intense gevoeligheid voor zintuiglijke prikkels

Wat zijn de kenmerken van autisme bij volwassenen met betrekking tot de zintuigen? Veel autistische volwassenen ervaren de wereld met verhoogde of verminderde zintuiglijke gevoeligheid.

• Overweldigd door de omgeving: Fel licht, harde geluiden, sterke geuren of drukke plaatsen kunnen fysiek pijnlijk of overweldigend aanvoelen.
• Afkeer van texturen: Het gevoel van bepaalde stoffen op je huid of de textuur van sommige voedingsmiddelen in je mond kan ondraaglijk zijn.
• Zintuiglijke prikkels zoeken of vermijden: Je zoekt misschien actief bepaalde zintuiglijke ervaringen op (zoals diepe druk) of probeert andere te vermijden.

4. Uitdagingen met uitvoerende functies en routine

Executieve functies verwijzen naar de mentale vaardigheden die we gebruiken om dingen gedaan te krijgen, zoals plannen, organiseren en taken beginnen. Voor veel mensen in het autismespectrum kan dit een echte strijd zijn.

• Moeite met plannen en organiseren: Afspraken bijhouden, projecten met meerdere stappen beheren, of zelfs je leefruimte organiseren kan aanvoelen als een gevecht.

• Moeite met flexibel denken: Aanpassen aan nieuwe informatie of plotselinge veranderingen in plannen kan zeer uitdagend zijn.

• Moeite met tijdbeheer: Je kunt moeite hebben met het inschatten van de benodigde tijd voor taken of een gevoel van "tijdblindheid" ervaren.

5. Moeilijkheden met het herkennen of beschrijven van eigen emoties (Alexithymie)

Heb je ooit een sterke emotie gevoeld, maar die niet kunnen benoemen? Deze ervaring, bekend als Alexithymie, komt veel voor bij autistische individuen. Het is geen onvermogen om te voelen, maar een moeilijkheid met de duiding en benoeming van die gevoelens.

6. Een diepe en langdurige passie voor specifieke onderwerpen

Hoewel vermeld onder kenmerken van hoogfunctionerend autisme, is een gepassioneerde interesse een universele autistische ervaring. Dit zijn niet zomaar hobby's; ze zijn een integraal onderdeel van je identiteit en bronnen van immense vreugde en troost, en worden vaak gebieden van diepgaande expertise.

7. Een andere manier van denken: Logisch en Patroon-georiënteerd

Je hersenen zijn misschien bedraad om de wereld te zien door een lens van logica en patronen. Je geeft misschien prioriteit aan objectieve feiten boven sociale conventies en hebt een talent voor het spotten van systemen en details die anderen ontgaan. Deze logische benadering is een belangrijke kracht.

8. Voorkeur voor eenzaamheid en uitputtende sociale interacties

Hoe weet ik of ik hoogfunctionerend autisme heb? Een veelvoorkomende indicator is het ervaren van een "sociale kater". Je kunt in kleine doses genieten van socialiseren, maar vindt het ongelooflijk vermoeiend, waardoor je aanzienlijke tijd voor jezelf nodig hebt om je mentale en emotionele batterijen op te laden.

9. De ervaring van "maskeren" om erbij te horen

Maskeren is de bewuste of onbewuste poging om je autistische trekken te verbergen om "normaal" te lijken in sociale situaties. Dit kan inhouden dat je de lichaamstaal van anderen nabootst, oogcontact forceert en zelfstimulerend gedrag onderdrukt. Het is mentaal uitputtend en een belangrijke reden waarom veel volwassenen, vooral degenen die zich verdiepen in autisme bij vrouwen, een late diagnose krijgen.

10. Een geschiedenis van sociale uitdagingen sinds de kindertijd

Autisme is een neuro-ontwikkelingsstoornis, wat betekent dat het vanaf de geboorte aanwezig is. Denk terug aan je kindertijd. Voelde je je vaak een buitenstaander? Had je moeite met vrienden maken of met het begrijpen van je leeftijdsgenoten? Een consistent patroon van sociale moeilijkheden gedurende je leven is een belangrijke indicator.

---

Het is een spectrum: Waarom autisme er bij iedereen anders uitziet

Het is van cruciaal belang om te onthouden dat geen twee autistische mensen hetzelfde zijn. Je kunt je sterk herkennen in sommige van deze kenmerken en helemaal niet in andere. Dat is de aard van een spectrum. Jouw unieke combinatie van eigenschappen en ervaringen is waardevol. Deze reis gaat over jezelf beter begrijpen, niet over in een hokje passen.

Jouw ontdekkingsreis: Wat nu?

Het lezen van deze lijst heeft misschien veel emoties opgeroepen – opluchting, verwarring of een gevoel van herkenning. Dit is een positieve stap. Het begrijpen van je eigen neurotype is krachtig. Als je je afvraagt wat je vervolgens moet doen, kan een gestructureerde zelfevaluatie waardevolle gegevens opleveren. Je kunt onze vertrouwelijke RAADS-R test proberen om dieper inzicht te krijgen in je persoonlijke eigenschappen.

---

Veelgestelde vragen over autisme bij volwassenen

1. Kun je autisme ontwikkelen als volwassene?

Nee, je kunt geen autisme ontwikkelen als volwassene. Het is een levenslange neuro-ontwikkelingsstoornis. Het is echter heel gebruikelijk dat mensen hun autistische kenmerken voor het eerst herkennen en een diagnose zoeken op volwassen leeftijd.

2. Is Asperger hetzelfde als autisme?

Ja. Het syndroom van Asperger was ooit een aparte diagnose, maar valt nu onder de overkoepelende diagnose van Autismespectrumstoornis (ASS), vaak overeenkomend met wat mensen hoogfunctionerend autisme noemen.

3. Wat is het verschil tussen introvert zijn en autistisch zijn?

Hoewel er overlap kan zijn, zijn de onderliggende redenen verschillend. Introversie is een persoonlijkheidskenmerk waarbij iemand oplaadt met tijd voor zichzelf. Voor een autistisch persoon komt sociale uitputting vaak voort uit de intense cognitieve inspanning van het verwerken van sociale signalen, zintuiglijke informatie en het maskeren van hun natuurlijke gedrag.

4. Als ik me herken in deze signalen, wat moet ik dan doen?

Zelfexploratie is een geweldige volgende stap. Meer leren over autisme van autistische makers en gemeenschappen kan ongelooflijk bevestigend werken. Voor een meer gestructureerde blik op je kenmerken kan een online tool nuttig zijn. Onze AI-gestuurde analyse is ontworpen om een uitgebreid, privé en inzichtelijk startpunt te bieden.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en vormt geen medisch advies. Als u een formele diagnose zoekt, raadpleeg dan een gekwalificeerde zorgverlener.

Wat zijn jouw gedachten? Resoneren deze kenmerken met jouw eigen ervaringen? Deel je inzichten in de opmerkingen hieronder – jouw verhaal kan iemand anders op hun reis helpen!